พระอาจารย์ไพศาล วิสาโล วัดป่าสุคะโต แสดงธรรมก่อนฉันเช้าวันที่ 16 กรกฎาคม 2568

เมื่อ 25 ปีที่แล้ว มีหนุ่มอเมริกันคนหนึ่งอายุ 19 ปี ชื่อเควิน (Kevin Hines) มีช่วงหนึ่งแกมีความทุกข์มาก กลัดกลุ้ม เศร้าโศก เสียใจ ถึงขั้นซึมเศร้าเลยได้กระมัง แล้วแกก็เลยคิดฆ่าตัวตาย แกนั่งรถเมล์เพื่อไปสะพานโกลเดนเกต (Golden Gate Bridge)

โกลเดนเกตเป็นสะพานที่มีชื่อเสียงในซานฟรานซิสโก ซึ่งมันก็เป็นสะพานที่นักท่องเที่ยวไปกันเยอะ แต่ก็เป็นจุดที่คนนิยมกระโดดมาฆ่าตัวตาย ตั้งแต่สร้างสะพานนี้มาก็มีคนกระโดดลงไปตายเกือบ 2,000 คนแล้ว

เควินแกมีความทุกข์มาก แกก็เลยเลือกเอาสะพานนี้แหละเป็นที่ที่จะดิ่งชีวิตลงไป ระหว่างที่แกนั่งรถเมล์ก็ร้องห่มร้องไห้ แต่ไม่มีใครทักทายแกเลย ผู้รู้เขาบอกว่าถ้ามีใครสักคนถามเควินว่าเป็นอะไร มีเรื่องทุกข์ใจอะไรหรือเปล่า มีอะไรที่ฉันจะช่วยได้บ้าง ถ้ามีคนถามเควินแบบนี้ ก็เป็นไปได้ว่าเควินอาจจะเปลี่ยนใจ

แต่ไม่มีใครสนใจเขาเลย พอเขาถึงปลายทาง เขาก็ลงจากรถเมล์แล้วก็เดินไปที่สะพานโกลเดนเกต ไปถึงแล้วก็ยังใช้เวลา อ้อยอิ่ง ตัดสินใจอยู่ เดินไปเดินมาประมาณ 40 นาที แต่แล้วความทุกข์ท่วมท้นใจมากก็เลยตัดสินใจเดินไปที่กลางสะพาน

พอดีมีนักท่องเที่ยวเป็นผู้หญิง เป็นชาวต่างชาติกระมัง เห็นเควินมาก็เลยบอกว่าช่วยถ่ายรูปให้ฉันหน่อย เพราะเธอมาคนเดียว เควินก็รับกล้องเธอแล้วก็ถ่าย ถ่ายเสร็จก็คืนกล้องให้นักท่องเที่ยวคนนั้น นักท่องเที่ยวคนนั้นก็ขอบอกขอบใจ แล้วเควินก็เดินอยู่สักพัก ตัดสินใจกระโดดลงไปเลย

สะพานโกลเดนเกตสูงจากระดับน้ำประมาณ 60 กว่าเมตร สูงมาก ขนาดเท่าตึก 25 ชั้น ใช้เวลา 4 วินาทีกว่าจะถึงผิวน้ำ ตอนที่เควินอยู่กลางอากาศแกก็เกิดเปลี่ยนใจ รู้ว่าตัวเองคิดผิด ไม่อยากฆ่าตัวตายแล้ว แต่สายไปแล้วเพราะว่าตอนที่กระโดดลงมา ความเร็วมันสูงมาก ประมาณ 120 กว่ากิโลเมตรต่อชั่วโมง

พอตกลงไปในน้ำก็ดำดิ่งไปอีก 20 เมตร ก็ลึกมาก ถ้าเป็นสระน้ำยังแค่ 3 เมตรเองที่จุดที่สูงสุด แต่นี่เควินเนื่องจากกระโดดลงมาที่สูง ดำดิ่งลงไปในน้ำ 20 เมตร ตอนนั้นน้ำหนาวมาก ส่วนใหญ่แม้จะเผลอตกลงไป ไม่ได้คิดฆ่าตัวตาย พอตกลงไปจากสะพานก็ตายทั้งนั้นเพราะความหนาว หนาวมากหนาวจนตายภายในเวลา 15 นาที

เควินตอนนั้นไม่อยากตายแล้ว รู้ว่าตัวเองคิดผิด ก็พยายามกระเสือกกระสนที่จะทะยานขึ้นเหนือน้ำ แต่ว่าน้ำลึกมาก ขณะที่พยายามดิ้นรนอยู่ สังเกตว่ามีอะไรมาว่ายอยู่รอบ ๆ ตัว เสร็จแล้วก็ดันตัวเองขึ้นไป ทีแรกนึกว่าปลาฉลามแต่ไม่ใช่ เพราะมันไม่ได้ทำร้ายเขาเลย มันเอาลำตัวดันเขาขึ้นไปจนเหนือน้ำ แล้วก็พยุงเขาเอาไว้อยู่ระยะหนึ่งจนกระทั่งหน่วยกู้ภัยมาช่วย

เขารอดตาย เหตุการณ์นี้ก็เรียกว่าเปลี่ยนชีวิตเขาไปได้เลย เพราะหลังจากนั้นนอกจากเขาจะไม่คิดฆ่าตัวตายแล้ว เขายังนึกถึงคนที่มีปัญหาแบบเดียวกับเขา และอยากจะช่วยคนเหล่านั้น เขาคิดหาหนทางที่จะช่วยไม่ให้คนฆ่าตัวตาย อย่างเช่น เขารณรงค์ให้มีการสร้างตาข่ายใต้สะพานโกลเดนเกต เพื่อป้องกันไม่ให้คนกระโดดลงไปฆ่าตัวตาย

เขารณรงค์อยู่หลายปีจนสำเร็จ ที่มีเสียงคัดค้านคงเป็นเพราะว่ามันทำให้สะพานนี้ไม่สวย เพราะสะพานนี้สวยมาก ถ่ายจากมุมไหนก็สวย แต่ถ้ามีตาข่ายกันเอาไว้อยู่ข้างใต้มันก็ไม่สวย แต่มันช่วยชีวิตคนได้อีกมาก

แต่เขาไม่ได้ทำแค่นั้น เขายังจัดตั้งมูลนิธิหรือองค์กรขึ้นมาเพื่อรณรงค์ป้องกันการฆ่าตัวตาย เขาก็ไปบรรยายตามที่ต่าง ๆ โดยเอาประสบการณ์ของตัวเอง ประสบการณ์ที่มีค่ามากก็คือว่า พอลงมือไปแล้วมาเปลี่ยนใจทีหลัง โชคดีที่รอดตาย แต่ก็เชื่อว่ามีคนที่คิดฆ่าตัวตายแล้วก็เปลี่ยนใจ รู้สึกว่าตัดสินใจผิด แต่ว่าไม่สามารถเอาชีวิตรอดได้เพราะสายไปแล้ว

อย่างเขาตอนหลังมีคนบอกเขาว่า สัตว์ที่มาดันเขาขึ้นมา แล้วพยุงเขาคือสิงโตทะเล สิงโตทะเลช่วยชีวิตเขา แต่คงมีแค่รายเดียวที่รอดตายด้วยวิธีแบบนี้ มีบางคนรอดตายหลังจากกระกระโดดลงมาจากสะพานโกลเดนเกตซึ่งเป็นส่วนน้อยมาก เรียกว่าหนึ่งในพัน เพราะส่วนใหญ่พอลงไปอยู่ใต้ทะเลแล้ว มันเป็นน้ำทะเล จะตายเพราะความหนาว

แต่หลายคนที่รอดมาได้ ชีวิตเปลี่ยน อันนี้มีหลายคนเล่าให้ฟังว่า พอเขาตายมาได้ชีวิตเขาเปลี่ยนเลย ความทุกข์ที่เคยทำให้เขาคิดฆ่าตัวตายนี่มันหายไปเลย เพราะรู้ว่าพอนึกถึงความตายแล้วกลายเป็นเรื่องเล็กน้อยไปเลย ไม่ว่าจะเป็นอกหัก ล้มละลาย หรือว่ามีความผิดหวังในความรัก ผัวหย่า เมียทิ้ง เคยคิดว่าเป็นเรื่องใหญ่โตมาก แต่พอตัดสินใจฆ่าตัวตายกระโดดลงมาแล้ว กลางอากาศ เปลี่ยนใจทีหลัง แต่ว่าสายไปแล้ว

แต่บางคนรอดตายได้นี่เปลี่ยนชีวิตเลย หลายคนมีชีวิตที่ปล่อยวางมากขึ้น ยิ้มแย้มแจ่มใสได้มากขึ้น ที่สำคัญอีกอย่างหนึ่งก็คือหมั่นทำความดี เพราะรู้ว่ามันมีชีวิตหลังความตาย ตอนเจอประสบการณ์ใกล้ตายหลายคนจะเห็นแสงสว่าง บางทีอ้างว่าเห็นเทวดา จึงรู้ว่ามันมีชีวิตหลังความตาย เพราะฉะนั้นก็เลยตั้งใจทำความดีในภพนี้ เพื่อจะได้ประสบสุขในภพหน้า

แต่สำหรับเควิน แกรู้เลยว่าความคิดฆ่าตัวตายมันเป็นความคิดแค่ชั่ววูบ ถ้าเผลอทำตามความคิดนี้ จะรู้สึกเสียใจในภายหลัง เพราะว่าตัวเขาเองพอตัดสินใจไปแล้วถึงรู้ว่าคิดผิด ชีวิตนี้ยังมีทางออก แต่ว่าโชคดีที่มีสิงโตทะเลมาช่วย

เรื่องนี้ก็เป็นเรื่องแปลก สิงโตทะเลช่วยมนุษย์ได้ แล้วก็โชคดีด้วยที่เขาอยู่ตรงนั้นพอดี ซึ่งอันนี้ก็โยงไปถึงนักท่องเที่ยวที่ขอให้เขาถ่ายรูปให้ ถ้าไม่มีนักท่องเที่ยวมาขอให้เขาถ่ายรูป เขาคงจะกระโดดลงจากสะพานก่อนหน้านั้นแล้ว ถ้ากระโดดลงไปตอนนั้นสิงโตทะเลตัวนั้นอาจจะไม่ได้อยู่ตรงจุดนั้นก็ได้ แต่เป็นเพราะเขาถ่ายรูปให้นักท่องเที่ยว แล้วค่อยกระโดดลงไป พอดีสิงโตทะเลอยู่ตรงนั้นพอดี ก็เลยช่วยชีวิตเขาไว้ได้

อันนี้ก็เป็นเรื่องแปลก แต่มันก็สอนอะไร ๆ กับคนได้หลายอย่าง โดยเฉพาะประสบการณ์นี้ก็สอนเควินว่าคนเรามีทางออกเสมอ การฆ่าตัวตายไม่ใช่ทางออก แล้วเขาก็พยายามทำรณรงค์เพื่อไม่ให้คนคิดฆ่าตัวตาย เพราะเชื่อว่าถ้าไม่ฆ่าตัวตายมันจะมีทางออกจากความทุกข์ได้ และชีวิตก็สามารถจะดีขึ้นได้ถ้าหากว่าไม่ตัดช่องน้อยแต่พอตัว.